Crédito: Divulgação O helicóptero Ingenuity realizou seu terceiro voo com sucesso em Marte. Desta vez, a nave realizou um voo mais rápido, mais distante e mais ousado que os anteriores, segundo a Nasa.
O desempenho ultrapassou as velocidades e distâncias que o Ingenuity já tinha provado ser capaz de fazer durante os testes na Terra, antes do lançamento para Marte.
As imagens e dados começaram a chegar ao laboratório de propulsão da Nasa em Pasadena, na Califórnia, às 11h16 de domingo (25) (horário de Brasília).
A sonda Perseverance capturou uma imagem do helicóptero em voo e compartilhou logo depois.
O helicóptero subiu à mesma altitude de seu segundo voo, cerca de cinco metros, mas desta vez aumentou a velocidade.
Durante os voos anteriores, o Ingenuity estava se movendo aproximadamente 0,5 metro por segundo e agora aumentou essa velocidade para 2 metros por segundo.
O Ingenuity voou por 50 metros ao norte, quase metade do comprimento de um campo de futebol, antes de retornar para o local de pouso.
No total, foi uma viagem de cerca de 80 segundos, a mais longa até agora e uma distância total de cerca de 100 metros.
"Embora o número não pareça muito, pense que nunca tínhamos movido lateralmente mais do que o comprimento de dois lápis quando fizemos o teste de voo aqui na Terra", disse Håvard Grip, o piloto chefe do Ingenuity.
A sonda Perseverance, que serve como um meio de transmissão entre o helicóptero e a equipe da missão na Terra, também está tendo uma espécie de papel de documentarista do Ingenuity.
Ela capturou um vídeo do terceiro voo do helicóptero que deve mostrar a maior parte da viagem de 80 segundos. O vídeo deve retornar a Terra nos próximos dias.
A Perseverance é capaz de usar suas câmeras para tirar fotos e gravar vídeos. O Ingenuity também está equipado com câmeras de navegação próprias, que tiram imagens em preto e branco e ajudam o computador do helicóptero a rastrear sua localização durante o voo.
No seu segundo voo, em 22 de abril, o Ingenuity navegou de forma autônoma por quase 52 segundos, subindo 4,9 metros pela atmosfera marciana.
Antes de voltar a pousar com segurança na superfície, fez um último sobrevoo que permitiu que sua câmera colorida capturasse a visão de como seria voar em Marte.
A equipe responsável pela missão na Nasa acredita que essas imagens mostram habilidades que equipamentos como o Ingenuity podem agregar a missões futuras, como reconhecimento aéreo.
